Gli incidenti con i carrelli elevatori possono capitare – e capitano! – specialmente se si considera che questi mezzi da lavoro possono essere sottoposti a un’operatività gravosa e continua in ambienti dove è presente una grande quantità di merci e di persone.
Come abbiamo già avuto modo di spiegare in passato, l’oggettiva utilità di un muletto dovrebbe sempre muoversi di pari passo con il suo utilizzo attento e consapevole al fine di ridurre al minimo qualunque rischio per l’operatore, le persone e le cose che lo circondano.
Ecco perché conoscere le cause di incidente con i carrelli elevatori e le possibili conseguenze che questo potrebbe generare è senz’altro un buon punto di partenza per aumentare la sicurezza sul luogo di lavoro.
Le principali cause di incidente dei muletti
Oltre a una scorretta o carente manutenzione del mezzo, le cause che più di frequente possono portare a un incidente con un carrello elevatore sono essenzialmente sette:
- Imperizia del conducente: un operatore non correttamente formato alla guida e all’utilizzo di questi mezzi di lavoro potrebbe non essere in grado di condurre il muletto in modo sicuro, specialmente in situazioni difficili (ambienti stretti, fondo bagnato, traffico di persone), ed è proprio per questo che è fondamentale assicurare sempre formazione e supervisione adeguata a tutti i possibili conducenti.
- Carico troppo alto: una classica conseguenza di un carico pesante tenuto troppo in alto è il possibile ribaltamento del muletto, con gravi rischi per l’incolumità del conducente e di persone eventualmente in prossimità del mezzo. Tale incidente può verificarsi anche quando il carico supera la portata del carrello elevatore o è sbilanciato, o perché il conducente frena improvvisamente.
- Velocità troppo elevata: gli incidenti dovuti a questa condotta impropria sono numerosi anche quando si parla di carrelli elevatori. Infatti, a un aumento della velocità corrisponde sempre il rischio di reagire meno prontamente o in modo scorretto alla presenza di ostacoli improvvisi, possibili collisioni o pericoli non immediatamente percepiti.
- Sbilanciamento a seguito di curve effettuate in modo improprio: svoltare in modo inadeguato può far rovesciare il muletto, con rischi importanti per la salute dell’operatore e di eventuali passanti. Non va infatti dimenticato che il carrello elevatore è progettato per bilanciare e movimentare carichi pesanti e che non si rivela altrettanto stabile quando è privo di carico. Meglio quindi rallentare sempre prima di qualunque curva.
- Segnaletica orizzontale e verticale inadeguata o insufficiente: la segnaletica orizzontale e verticale all’interno degli ambienti industriali o logistici è fondamentale per un adeguato convogliamento del traffico. Quando questa esigenza è disattesa, anche i muletti possono essere soggetti a incidenti facilmente prevenibili.
- Cattiva organizzazione degli ambienti di lavoro: come è facile immaginare, uno spazio disordinato, caotico o disorganizzato aumenta i rischi di collisione e intralcio e rende più difficile la circolazione del muletto, incrementando la possibilità di incidenti.
- Trasporto di persone sulle forche: è l’ultima ma non meno importante causa degli incidenti del muletto che, pur sembrando probabilmente assurda ad alcuni, può in realtà verificarsi. Ricordiamo a tal proposito che il carrello elevatore non è assolutamente progettato per trasportare persone sulle forche, e che nessuno dovrebbe mai usare il proprio corpo per controbilanciare un eventuale carico presente sul mezzo né per farsi condurre da un’area all’altra.
Le conseguenze più comuni di un incidente con un carrello elevatore sono il suo ribaltamento e l’investimento di pedoni, con esiti potenzialmente molto gravi – se non addirittura nefasti – sia per il conducente che per le persone a terra.
Come ridurre il rischio di incidenti con il carrello elevatore
Chiarite le principali cause che possono portare a un incidente con il muletto, vale la pena ribadire che esistono comportamenti di guida appropriati che possono considerevolmente ridurre questo rischio. Prima di tutto, va ricordato che l’utilizzo dei carrelli elevatori è regolamentato da una serie di normative e indicazioni (ne abbiamo parlato più approfonditamente in questo articolo) e che vi sono procedure di sicurezza da rispettare in ogni circostanza.
Ferme restanti queste importanti premesse, ecco alcuni suggerimenti preventivi che migliorano la condotta alla guida e riducono la possibilità che si verifichino situazioni di pericolo:
- La distanza di frenata di un muletto su pavimentazione bagnata è maggiore rispetto a quella su fondo asciutto. Il medesimo principio si applica anche per un mezzo che monta pneumatici bagnati. È quindi essenziale che il conducente stimi in modo corretto tali parametri per evitare collisioni, e che riduca sempre la velocità.
- Anche gli operatori che sono a terra e nelle vicinanze del carrello elevatore vanno correttamente formati. Questi dovrebbero: rimanere sulle strisce pedonali o nei percorsi a loro assegnati e non intralciare il passaggio del mezzo; mantenere sempre una distanza di sicurezza dal muletto; rendersi visibili con abbigliamento da lavoro di sicurezza; comunicare verbalmente e in modo chiaro con il conducente; evitare di passargli oggetti o documenti mentre è alla guida del mezzo. Inoltre, non bisogna mai salire sul muletto come passeggeri né farsi sollevare sulle forche.
- Per quanto riguarda infine i conducenti, dovrebbero sempre: utilizzare i percorsi segnalati per i loro spostamenti; tenere una velocità moderata sempre, e comunque su fondo bagnato o in presenza di persone a terra; mantenere una distanza di sicurezza di circa 2 metri dai pedoni; evitare le operazioni di picking se c’è un pedone nelle vicinanze; mantenere il contatto visivo con gli operatori a terra e i pedoni; utilizzare il clacson all’attraversamento di porte o incroci; non distrarsi mai alla guida.
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